チェ・ヨンウクの絵画は、韓国の美的伝統と結びついていると同時に、20世紀の西洋美術の伝統の中で生まれた近代美術の発展によって形作られたイメージ表現とも関わっている。特にこの20年間、韓国を代表する単色画のスタイルであり、韓国現代美術の最も影響力のある潮流のひとつである淡彩画の影響を検証することは、崔の作品の特徴を理解する上で重要である。月の壺が伝えるイメージは、インスピレーションと洞察力を呼び起こす。だからこそ、チェ・ヨンウクの月の壺を描いたシリーズはデビュー以来、観客を魅了し続けている。この虜になる感覚は、現代絵画が呼び起こすことのできる力強い経験を反映している。しかし、そのように解釈しても、月の瓶のイメージが伝える独特のスリルや微妙な崇高感を完全に表現することは難しい。
최영욱의 회화는 과거 한국의 미적 전통과 연결되지만 동시에 20세기 서구예술의 전통 속에 발전해온 현대예술의 회화의 변화가 보여준 이미지의 문제와도 연결되어 있다. 특히 밀레니엄 이후 지난 20여년간 한국현대미술의 가장 영향력 있는 사조 또는 스타일로서 한국의 대표적인 모노크롬 회화인 단색화와의 영향 관계를 살펴보는 것도 최영욱 작가의 회화를 특성을 이해하는데 그 의미가 크다. 달항아리가 표현하는 이미지는 우리에게 어떤 영감과 통찰을 불러일으킨다. 최영욱 작가의 달항아리 시리즈가 처음 등장한 이후 변함없이 우리를 사로잡는 이유이다. 이 사로잡힘의 경험이야 말로 현대 회화가 우리에게 주는 아주 강력한 감각이다. 그러나 이러한 해석으로도 우리는 달항아리 이미지가 만들어내는 기이한 떨림, 교묘한 숭고미를 온전하게 설명하기가 쉽지 않다. 최영욱 작가는 지난 몇 년간 코로나 시기를 지나며 하얀 집을 짓고 그 안에서 달항아리와 만나는, 회화와 설치가 융합된 프로젝트를 진행하고 있다. 이 프로젝트는 2023년 서울과 런던에서 선보였고 향후 뉴욕과 도쿄, 남극 등 세계 곳곳에서 추진할 예정이다. 이는 지구생태환경의 종말적 위기를 마주해 현대예술이 무엇을 이야기할 수 있는지 깊은 고민을 담고 있다. 작가가 조성한 명상의 집은 작은 미술관이자 기도소이며, 오랫동안 작업의 주제인 ‘업(業, KARMA)’과 조우하는 장소이다. 작가는 조형미의 영역에서 이미지와 명상을 통한 자기 발견의 문제로 나아간다.
글 김노암 (미술평론가)
Choi Young Wook’s paintings connect with the aesthetic traditions of Korea’s past, while simultaneously engaging with issues of image representation shaped by the developments in modern art that emerged within 20th-century Western art traditions. Particularly over the past 20 years, examining the influence of Dansaekhwa, Korea’s signature monochromatic painting style and one of the most impactful currents in contemporary Korean art, is significant in understanding the characteristics of Choi’s work. The image conveyed by the moon jar evokes a sense of inspiration and insight, which is why Choi Young Wook’s moon jar series has continued to captivate audiences since its debut. This sense of captivation reflects a powerful experience that contemporary painting can evoke. However, even with such interpretation, it is challenging to fully describe the peculiar thrill and subtle sense of sublimity the moon jar image conveys.
In recent years, amid the COVID-19 pandemic, Choi has embarked on a project blending painting and installation: building a white house within which to encounter the moon jar. This project debuted in Seoul and London in 2023, and Choi plans to expand it to locations across the world, including New York, Tokyo, and Antarctica. This series contemplates deeply what contemporary art can express in the face of an apocalyptic ecological crisis on Earth. The artist’s “House of Meditation” serves as both a small museum and a prayer hall, a place to encounter “karma,” a theme long central to his work. In the realm of form and aesthetics, Choi moves toward a profound exploration of self-discovery through image and meditation.
Written by Kim Noam (Art Critic)
